急行天北号 まさかの立席？

こうして稚内駅前に戻ってきた僕はちょっと慣れた手つきで輪行袋を開いた。

自転車を解体し、フレーム、フォーク、ヘッドパーツ、ホイール、ハンドル、

サドル、ペダル・・・とひとつずつ確認していった。

すべてをしっかり袋に詰めて中身を固定した。よし、バッチリ！。

そう。パーツについてはしっかり確認したのだ。

（この意味ありげな言葉の続きは後ほど中湧別駅で）


準備が整った時、時刻は11：48分になっていた。出発まで10分を切った。

つまり急行天北号の改札はとっくに始まっており、自由席はほぼ満席だった。

ちょっとうっかりのミスで、まさかの立ち席か？と不安がよぎる。


さて、急行天北は昼間の急行なのに元特急型の14系客車を使用している。

夜行急行利尻の間合い使用とはいえ、ちょっと贅沢な列車だ。

なのに立ち席はいやだなとドキドキしながら車内を歩いていると、

何とか席をひとつ見つけることができた。


座席を確保できたので輪行袋をデッキに固定し、もう一度KIOSKに向かった。

おいしそうな駅弁「最北かにめし」と麦コーラを買ってきた。


さて、僕は急行天北が発車してから駅弁を食べようと思っていたのだが、

なかなか発車しない。すでに1分過ぎている。

何かあったのかな。

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